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Comment se déroule une échographie abdominale chez le chien et le chat

L'échographie abdominale est l'examen échographique le plus fréquent en clinique vétérinaire : vomissements et diarrhée, amaigrissement, anomalies biochimiques, bilan de l'animal âgé, bilan pré-anesthésique. Les organes sont nombreux, le chien et le chat ont chacun leurs valeurs de référence, et le patient ne reste pas toujours tranquille. Voyons comment se déroule l'examen, ce que l'on regarde pour chaque organe et où passe le temps une fois l'animal rendu à son propriétaire.

What is examined

L'animal arrive à jeun : chez le chien et le chat, on retire généralement la nourriture huit à douze heures avant, l'eau reste à volonté. Mieux vaut ne pas promener le chien juste avant l'examen pour que la vessie reste pleine. On tond l'abdomen de l'appendice xiphoïde au pubis et latéralement jusqu'à l'arc costal, on dégraisse la peau à l'alcool et on applique du gel en abondance. À travers le pelage, même mouillé, l'image est nettement moins bonne.

L'animal est placé sur le dos dans une gouttière rembourrée ou sur le côté, selon les habitudes du vétérinaire et le caractère de l'animal. Pour le chat et le petit chien, une sonde microconvexe ou linéaire de 7,5-12 MHz convient, pour le grand chien une sonde convexe de 5 MHz, mais pour la paroi intestinale et les surrénales il reste utile de passer à la sonde linéaire, même chez les grandes races. Un chat agité demande deux personnes : l'une assure la contention, l'autre fait l'examen. Si l'animal ne se laisse pas examiner, la décision d'une sédation revient au vétérinaire selon l'état du patient.

Un ordre d'examen toujours identique aide à ne rien oublier : foie et vésicule biliaire, rate, rein gauche et surrénale gauche, rein droit et surrénale droite, vessie, puis estomac, duodénum, pancréas, anses de l'intestin grêle, côlon, nœuds lymphatiques, utérus et ovaires ou prostate. À la fin, on repasse sur toutes les régions à la recherche d'un épanchement.

Les obstacles principaux sont connus de tous : gaz dans l'estomac et l'intestin, estomac plein chez un animal qui a finalement mangé, pelage dense et abdomen contracté chez un chat effrayé. Chez les chiens à thorax profond, la surrénale droite et le lobe droit du pancréas ne s'obtiennent parfois que par une fenêtre intercostale droite. Si un organe n'a pas été visualisé, mieux vaut l'écrire tel quel que de laisser la ligne vide.

• Foie : taille, bords, échogénicité, structure, lésions focales
• Vésicule biliaire : contenu, épaisseur de la paroi, cholédoque
• Rate : taille, épaisseur, structure, masses
• Reins : longueur et largeur, différenciation cortico-médullaire, bassinets
• Surrénales : épaisseur de chacune, forme et structure
• Vessie : paroi en réplétion, contenu, urètre et uretères
• Estomac et intestin grêle : épaisseur de la paroi, stratification, péristaltisme
• Pancréas, nœuds lymphatiques, épanchement, utérus et ovaires ou prostate

How long it takes

L'examen lui-même prend quinze à vingt minutes chez un animal calme, plus avec un chat agité ou un chien plein de gaz. Vient ensuite le compte rendu : une trentaine de lignes réparties entre les organes, chacune avec ses millimètres, plus les descriptions et la conclusion. À la main, c'est encore douze à quinze minutes, et souvent le compte rendu est terminé après le départ du propriétaire avec son animal. Avec dix échographies abdominales par journée, la saisie prend plus de deux heures.

The same study by voice

L'espèce, la race, le poids, l'âge et le sexe de l'animal sont saisis dans la fiche d'examen avant de commencer, inutile de les dicter. Ensuite, le vétérinaire dit ce qu'il voit à l'écran, organe par organe et avec les chiffres, les valeurs se placent dans leurs lignes, et la référence de l'espèce s'affiche juste à côté. Ci-dessous, la dictée d'un cas réel : chatte de sept ans, bilan avant un détartrage sous anesthésie générale. Vous pouvez l'écouter en entier ou cliquer sur chaque phrase.

Les valeurs vont dans les lignes de leurs organes, pas dans un texte libre. Le vétérinaire peut suivre son propre ordre : commencer par la vessie tant qu'elle est pleine, revenir au foie après l'intestin, et chaque chiffre trouve quand même sa place. La référence affichée à côté de la valeur vient du modèle de compte rendu, séparée pour le chien et le chat, si bien qu'une paroi intestinale trop épaisse pour un chat se voit tout de suite, et non à la relecture.

Les valeurs de référence du compte rendu sont séparées par espèce : paroi gastrique jusqu'à 5 mm chez le chien et jusqu'à 3 mm chez le chat, paroi de l'intestin grêle jusqu'à 4 et jusqu'à 2,5 mm, épaisseur de la surrénale jusqu'à 7 et jusqu'à 4 mm, cholédoque jusqu'à 3 et jusqu'à 4 mm. La longueur du rein chez le chat est de 30-45 mm, chez le chien elle s'apprécie en tenant compte du poids et de la race. Ce sont des repères, pas un diagnostic : l'interprétation finale revient toujours au vétérinaire, en tenant compte de la clinique et des analyses.

What the finished document looks like

Les documents se construisent aussitôt à partir des mêmes données. Le tableau est pratique pour le vétérinaire et pour comparer avec l'examen précédent, la version rédigée est plus claire pour le propriétaire et pour le confrère qui reprend le suivi de l'animal.

Frequent questions

What it changes on a shift

En médecine vétérinaire, le compte rendu attend souvent que le vétérinaire se libère du patient suivant, et le propriétaire est déjà reparti. Si le compte rendu se construit pendant l'examen, il peut être remis tout de suite, avec l'animal et les recommandations.

The first 15 reports are free. After that the price depends on the pack size: from 0.42 to 0.53 USD per report, whatever the length of the dictation. No subscription.

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