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Comment se déroule une échographie de gestation chez la chienne et la chatte

L'échographie de gestation est l'un des examens les plus agréables de la pratique vétérinaire, et l'un des plus engageants : l'éleveur attend trois réponses à la fois. Est-elle gestante, combien de chiots ou de chatons, et quand aura lieu la mise bas. L'échographie répond de façon fiable à la première question, de façon approximative aux deux autres, et il est important de bien l'expliquer. Voyons comment se déroule l'examen, ce que l'on mesure et où passe le temps.

What is examined

Le jeûne n'est pas obligatoire, mais un intestin plein gêne, donc un examen programmé se fait de préférence quelques heures après le repas. La chienne ou la chatte est placée sur le dos ou sur le côté, le pelage du bas-ventre est tondu ou largement imbibé d'alcool ; chez les chiennes gestantes, beaucoup d'éleveurs demandent de ne pas tondre, la fenêtre se limite alors à une petite zone. Pour la chatte et la petite chienne, une sonde de 7,5-10 MHz convient, pour une grande chienne 5 MHz.

Les cornes utérines sont parcourues en entier, du col jusqu'à l'ovaire de chaque côté, lentement et en faisant se chevaucher les coupes. Chaque vésicule est repérée et l'on essaie de ne plus y revenir pour ne pas la compter deux fois. Le nombre de fœtus est noté comme une estimation : les cornes se superposent, et dans une grande portée l'échographie sous-estime plus souvent qu'elle ne surestime.

Sur un ou deux fœtus bien visualisés, on mesure le diamètre interne de la vésicule, la longueur cranio-caudale, le diamètre bipariétal et le diamètre du corps. Le terme s'estime à partir de ces mesures avec des formules connues établies pour les races moyennes, l'erreur est plus grande chez les petites et les très grandes races. Les battements cardiaques et les mouvements sont vérifiés chez chaque fœtus visualisable : c'est le principal signe de viabilité.

On décrit à part les placentas (chez la chienne et la chatte ils sont zonaires et forment une ceinture autour de la vésicule), la quantité et l'homogénéité des liquides fœtaux et la paroi utérine. On recherche des signes de résorption : petite vésicule sans activité cardiaque, aux contours irréguliers et au contenu trouble. En milieu de gestation, les ovaires ne se voient souvent pas derrière l'utérus agrandi, et c'est normal.

• Date de saillie et terme présumé
• Utérus : taille, cornes, paroi
• Nombre de fœtus et fiabilité du comptage
• Vésicule, LCC, DBP, diamètre du corps
• Activité cardiaque des fœtus et viabilité
• Terme selon les mesures fœtales
• Placentas, liquides fœtaux, signes de résorption
• Ovaires et autres constatations

How long it takes

Le balayage lui-même prend dix à quinze minutes, plus pour une grande portée : c'est le comptage soigneux qui prend le plus de temps. Le compte rendu est plus court que celui d'un abdomen, mais il contient beaucoup de descriptions, et l'éleveur l'attend tout de suite pour repartir avec. À la main, c'est encore environ huit minutes de saisie, de vérification des mesures et de formulation du terme. À la voix, le compte rendu est prêt à la fin de l'examen.

The same study by voice

L'espèce, la race, le poids, l'âge et le sexe de la femelle sont saisis à l'avance dans la fiche d'examen et ne se dictent pas. Le vétérinaire décrit ce qu'il voit au fil de l'examen : combien de fœtus dans quelle corne, les mesures, l'activité cardiaque, et les valeurs se placent dans leurs lignes. Ci-dessous, la dictée d'un cas réel : chienne beagle de trois ans, deux saillies, la première il y a trente-cinq jours. Écoutez-la en entier ou cliquez sur chaque phrase.

Les chiffres sont reconnus avec leurs unités et vont dans les lignes de leurs mesures, les descriptions dans leurs propres champs et non dans un texte libre. Le nombre de fœtus et la mention sur la fiabilité du comptage sont côte à côte, si bien que le document montre tout de suite que six est une estimation et non une promesse. La référence de fréquence cardiaque s'affiche selon l'espèce indiquée dans la fiche.

Le compte rendu indique pour la fréquence cardiaque fœtale une référence de 200-250 battements par minute chez la chienne et 220-260 chez la chatte ; la fréquence du fœtus est plusieurs fois supérieure à celle de la mère, et un ralentissement net doit alerter. Le terme selon la taille des fœtus se compte à partir de l'ovulation et non de la saillie, donc chez une chienne saillie plusieurs fois un écart de quelques jours est normal. L'interprétation revient toujours au vétérinaire.

What the finished document looks like

Les documents se construisent aussitôt à partir des mêmes données. Le tableau est pratique pour le vétérinaire pour comparer avec un contrôle plus proche de la mise bas, la version rédigée est plus claire pour l'éleveur et le propriétaire.

Frequent questions

What it changes on a shift

L'éleveur repart avec une bonne nouvelle et veut l'emporter sur papier. Si le compte rendu se construit pendant l'examen, il est prêt en même temps que le dernier fœtus, et le vétérinaire a le temps d'expliquer calmement pourquoi six chiots sont un repère et non une garantie.

The first 15 reports are free. After that the price depends on the pack size: from 0.42 to 0.53 USD per report, whatever the length of the dictation. No subscription.

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