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Come si esegue l'ecografia addominale nel cane e nel gatto

L'addome è l'ecografia più frequente in una clinica veterinaria: vomito e diarrea, perdita di peso, alterazioni degli esami biochimici, controllo di routine dell'animale anziano, valutazione prima dell'anestesia. Gli organi sono tanti, cane e gatto hanno riferimenti diversi e il paziente non sempre sta fermo. Vediamo come si svolge l'esame, cosa si valuta in ogni organo e dove se ne va il tempo quando l'animale è già tornato dal proprietario.

Cosa si valuta

L'animale arriva a digiuno: a cani e gatti di solito si toglie il cibo per otto-dodici ore, l'acqua resta libera. Prima dell'esame è meglio non portare fuori il cane, così la vescica resta piena. Il pelo dell'addome si tosa dal processo xifoideo al pube e lateralmente fino all'arcata costale, la cute si sgrassa con alcol e si copre abbondantemente di gel. Attraverso il pelo, anche bagnato, l'immagine è nettamente peggiore.

Il paziente si posiziona in decubito dorsale in una culla imbottita oppure in decubito laterale, secondo l'abitudine del medico e il carattere dell'animale. Per gatti e cani piccoli va bene una sonda microconvex o lineare da 7.5-12 MHz, per i cani grandi una convex da 5 MHz, ma per la parete intestinale e i surreni conviene passare alla lineare anche nelle razze grandi. Un gatto agitato si tiene in due: uno contiene, l'altro esegue l'esame. Se l'animale non si lascia esaminare, sulla sedazione decide il medico in base alle condizioni del paziente.

Conviene seguire sempre lo stesso ordine per non dimenticare nulla: fegato e colecisti, milza, rene e surrene sinistro, rene e surrene destro, vescica, poi stomaco, duodeno, pancreas, anse del piccolo intestino, colon, linfonodi, utero e ovaie oppure prostata. Alla fine si ripassano tutti i quadranti alla ricerca di liquido libero.

Gli ostacoli principali li conosce chiunque: gas nello stomaco e nell'intestino, stomaco pieno nell'animale che qualcuno ha comunque nutrito, pelo fitto e addome contratto nel gatto spaventato. Il surrene destro e il lobo destro del pancreas nei cani a torace profondo a volte si vedono solo con un accesso intercostale destro. Se un organo non è stato visualizzato, è meglio scriverlo che lasciare la riga vuota.

• Fegato: dimensioni, margini, ecogenicità, ecostruttura, lesioni focali
• Colecisti: contenuto, spessore della parete, coledoco
• Milza: dimensioni, spessore, ecostruttura, noduli
• Reni: lunghezza e larghezza, differenziazione cortico-midollare, pelvi
• Surreni: spessore di ciascuno, forma ed ecostruttura
• Vescica: parete a riempimento adeguato, contenuto, uretra e ureteri
• Stomaco e piccolo intestino: spessore della parete, stratificazione, peristalsi
• Pancreas, linfonodi, liquido libero, utero e ovaie oppure prostata

Quanto tempo richiede

L'esame in un animale tranquillo richiede quindici-venti minuti, di più con un gatto agitato o un cane pieno di gas. Poi comincia il referto: una trentina di righe divise per organo, ognuna con i suoi millimetri, più descrizioni e conclusione. A mano sono altri dodici-quindici minuti, e spesso il referto si finisce quando il proprietario è già uscito con l'animale. Con dieci addomi per turno la scrittura porta via più di due ore.

Lo stesso esame a voce

Specie, razza, peso, età e sesso si inseriscono nella scheda dell'esame prima di iniziare, non serve dettarli. Poi il medico dice quello che vede sullo schermo, organo per organo e con i numeri, e i valori finiscono nelle loro righe, con accanto il riferimento per la specie. Qui sotto la dettatura di un caso reale: gatta di sette anni, controllo di routine prima di una pulizia del cavo orale in anestesia generale. Si può ascoltare tutta di seguito o cliccare sulle singole frasi.

I valori vanno nelle righe dei rispettivi organi, non in un testo unico. Il medico può seguire il proprio ordine, iniziare dalla vescica finché è piena e tornare al fegato dopo l'intestino, e ogni numero finisce comunque al suo posto. Il riferimento accanto al valore viene dal pacchetto del protocollo, separato per cane e gatto, quindi una parete intestinale troppo spessa per un gatto salta all'occhio subito, non alla rilettura.

Nel referto i riferimenti sono separati per specie: parete gastrica fino a 5 mm nel cane e fino a 3 mm nel gatto, parete del piccolo intestino fino a 4 e fino a 2.5 mm, spessore del surrene fino a 7 e fino a 4 mm, coledoco fino a 3 e fino a 4 mm. La lunghezza del rene nel gatto è di 30-45 mm, nel cane si valuta in rapporto al peso e alla razza. Sono riferimenti, non una diagnosi: l'interpretazione finale spetta sempre al medico, insieme alla clinica e agli esami di laboratorio.

Com'è il documento finito

Dagli stessi dati si generano subito i documenti. La tabella è comoda per il medico e per il confronto con l'esame precedente, la versione testuale è più chiara per il proprietario e per il collega a cui l'animale viene affidato per la terapia.

Domande frequenti

Cosa cambia in un turno

In veterinaria il referto spesso aspetta che il medico si liberi dal paziente successivo, e intanto il proprietario se n'è già andato. Se il referto si compone durante l'esame, si può consegnare subito, insieme all'animale e alle indicazioni.

I primi 15 referti sono gratuiti. Poi il prezzo dipende dalla dimensione del pacchetto: da 0.42 a 0.53 USD per referto, qualunque sia la durata della dettatura. Nessun abbonamento.

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Inquadra con la fotocamera del telefono: la pagina di download con il file e il suo checksum.

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