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Cómo se hace una ecografía abdominal en perros y gatos

La ecografía abdominal es la ecografía más frecuente en una clínica veterinaria: vómitos y diarrea, pérdida de peso, alteraciones en la bioquímica, chequeo de un animal geriátrico, control antes de una anestesia. Hay muchos órganos, el perro y el gato tienen sus propios valores de referencia y el paciente no siempre se queda quieto. Veamos cómo se desarrolla el examen, qué se mira en cada órgano y adónde se va el tiempo cuando el animal ya se ha ido con su dueño.

What is examined

El animal viene en ayunas: a perros y gatos normalmente se les retira la comida de ocho a doce horas antes, el agua no se restringe. Es mejor no sacar a pasear al perro justo antes del examen para que la vejiga siga llena. Se rasura el abdomen desde el apéndice xifoides hasta el pubis y lateralmente hasta el arco costal, se desengrasa la piel con alcohol y se cubre con abundante gel. A través del pelo, incluso mojado, la imagen es claramente peor.

El animal se coloca boca arriba en una canaleta acolchada o de lado, según la costumbre del veterinario y el carácter del paciente. Para gatos y perros pequeños sirve una sonda microconvexa o lineal de 7,5-12 MHz, para perros grandes una convexa de 5 MHz, aunque para la pared intestinal y las adrenales sigue siendo útil pasar a la lineal también en razas grandes. Un gato nervioso necesita dos personas: una sujeta y la otra explora. Si el animal no se deja examinar, la sedación la decide el veterinario según el estado del paciente.

Conviene mantener siempre el mismo orden para no saltarse nada: hígado y vesícula biliar, bazo, riñón izquierdo y adrenal izquierda, riñón derecho y adrenal derecha, vejiga, después estómago, duodeno, páncreas, asas de intestino delgado, colon, linfonodos, útero y ovarios o próstata. Al final se repasan todas las regiones en busca de líquido libre.

Los principales obstáculos los conoce todo el mundo: gas en estómago e intestino, estómago lleno en un animal al que al final sí le dieron de comer, pelo denso y abdomen tenso en un gato asustado. En perros de tórax profundo, la adrenal derecha y el lóbulo derecho del páncreas a veces solo se consiguen ver desde una ventana intercostal derecha. Si un órgano no se visualizó, es mejor escribirlo así que dejar la línea vacía.

• Hígado: tamaño, bordes, ecogenicidad, estructura, lesiones focales
• Vesícula biliar: contenido, grosor de la pared, colédoco
• Bazo: tamaño, grosor, estructura, masas
• Riñones: longitud y anchura, diferenciación corticomedular, pelvis renal
• Adrenales: grosor de cada una, forma y estructura
• Vejiga: pared con la vejiga llena, contenido, uretra y uréteres
• Estómago e intestino delgado: grosor de la pared, estratificación, peristaltismo
• Páncreas, linfonodos, líquido libre, útero y ovarios o próstata

How long it takes

El examen en sí lleva de quince a veinte minutos en un animal tranquilo, más con un gato nervioso o un perro con mucho gas. Después empieza el informe: una treintena de líneas repartidas entre los órganos, cada una con sus milímetros, más descripciones y conclusión. A mano son otros doce a quince minutos, y a menudo el informe se termina cuando el dueño ya se ha ido con el animal. Con diez ecografías abdominales por turno, escribir se lleva más de dos horas.

The same study by voice

La especie, la raza, el peso, la edad y el sexo del animal se introducen en la ficha del estudio antes del examen, no hace falta dictarlos. Después el veterinario dice lo que ve en pantalla, órgano por órgano y con cifras, los valores se colocan en sus líneas y al lado aparece enseguida la referencia de la especie. Abajo, el dictado de un caso real: gata de siete años, chequeo antes de una limpieza dental con anestesia general. Puede escucharlo entero o pulsar cada frase.

Los valores van a las líneas de sus órganos, no a un texto corrido. El veterinario puede seguir su propio orden: empezar por la vejiga mientras está llena, volver al hígado después del intestino, y aun así cada cifra queda en su sitio. La referencia junto al valor sale del paquete del protocolo, separada para perros y gatos, por lo que una pared intestinal demasiado gruesa para un gato se ve en el momento y no al releer.

Los valores de referencia del informe están separados por especie: pared gástrica hasta 5 mm en el perro y hasta 3 mm en el gato, pared de intestino delgado hasta 4 y hasta 2,5 mm, grosor de la adrenal hasta 7 y hasta 4 mm, colédoco hasta 3 y hasta 4 mm. La longitud renal en el gato es de 30-45 mm, en el perro se valora en función del peso y la raza. Son valores orientativos, no un diagnóstico: la interpretación final siempre corresponde al veterinario, teniendo en cuenta la clínica y las analíticas.

What the finished document looks like

Con los mismos datos se generan enseguida los documentos. La tabla resulta cómoda para el veterinario y para comparar con el examen anterior, la versión en texto es más clara para el dueño y para el colega que continúa el tratamiento del animal.

Frequent questions

What it changes on a shift

En veterinaria el informe muchas veces espera a que el veterinario termine con el siguiente paciente, y para entonces el dueño ya se ha ido. Si el informe se va armando durante el examen, se puede entregar en el acto, junto con el animal y las recomendaciones.

The first 15 reports are free. After that the price depends on the pack size: from 0.42 to 0.53 USD per report, whatever the length of the dictation. No subscription.

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